Наконец, заключительная часть про Америку. Попробую сравнить увиденное с
Европой, описать особенности и проанализировать подходят ли Штаты мне лично как
место проживания. Да и вообще, надо все это дело как-то резюмировать.
Улицы и кварталы
Города в Америке, в виду того, что построены они были относительно недавно,
большей частью устроены квадратно-гнездовым способом. Что это значит? Как
правило, есть только параллельные и перпендикулярные друг другу улицы.
Например, в Сан-Франциско нахождение какого-либо адреса заключается в сравнении
вертикали и горизонтали текущего местонахождения и места назначения.
Теоретически, это должно облегчать написание навигационного программного
обеспечения. Но не тут-то было. Почему-то на моей нынешней работе много проблем
с нахождением маршрута появляется именно в Штатах, где на некоторых двойных
перекрестках стоят интересные дорожные знаки.
Действительно озадачившим меня урбанистическим феноменом Америки были районы.
Вернее то, как они сменяют друг друга. В Европе, не важной какой - восточной
или западной, чтобы из хорошего района с приличными людьми попасть в плохой,
где живут всякие ушлепки, нужно довольно долго идти. К тому же, по мере
приближения к таким местам начинаешь потихоньку замечаешь нарастающий
непорядок, который выражается в ухудшающемся внешнем виде домов, улиц и людей.
Расстояние между хорошим и плохим районом в американском городе зачастую равно
ширине разделяющей их улицы. Скажем, гуляешь по красивому обеспеченному району,
переходишь случайно какую-то улицу и тут же попадаешь в черный гетто, где тебя
грабят, убивают и съедают печень. В общем, надо знать где можно ходить.
Но может быть как раз поэтому, американские города так интересны. В первую
очередь, своими жителями. Нью-Йорк как самый наглядный пример, занимает первое
в мире место по уровню глобализации. Это маленькая проекция мира на отдельный
мегаполис. Его дух вобрал в себя особенности всех тех культур, представители
которых в нем живут. Грязь - оттуда же, они привезли ее с собой, каждый свою,
как неотъемлемую часть людской натуры. Таким образом, культурное богатство
всегда сочетается с собранным отовсюду свинством.
О-е-е, Пуэрто Рико
Среди того, что я обязательно хотел сделать во время визита в Штаты, было
попить пива из пакета на улице, как в кино. С алкоголем в Америке как-то
слишком строго, поэтому пить даже пиво на улице нельзя. Дабы избежать наказания
за это, народ кладет бутылку в пакет, из которого и отхлебывает. Трюк в том,
что для проверки содержимого пакета полицейскому нужен ордер, потому как
приравнивается это к обыску. Пакет сделан из плотной бумаги, через которую не
видно что внутри.
И вот, в Нью-Йорке, буквально накануне моего отъезда, пошли мы с другом на
вечернюю прогулку. Решили вспомнить старые добрые времена в Харькове, где
каждый вечер после университета мы пили пиво в саду Шевчено. Зашли в магазин,
взяли пару бутылок и еще попросили у продавца-араба бумажные пакеты. Там это
дело знают, так что он дал нам пакеты как раз по размеру.
Олег предупредил меня, что пиво из пакета - это очень low-class, что так делают
только законченные алкаши, поэтому местными мы будем очень плохо восприняты. Ну
и хрен. А чтобы совместить прогулку с чем-то полезным, мы пошли в прачечную.
Накануне я отнес в стирку белье и некоторую одежду. Открыта она круглые сутки,
и заказ мой уже должен был быть готов.
На пороге прачечной стоял дед, который сразу замахал руками, едва завидев нас с
пакетами. "Но-но-но" - сказал он, остальное было непонятно, потому что он
практически не говорил по-английски. Несмотря на это, он пытался нам объяснить,
что здесь не Пуэрто-Рико. Это означало, что мы приехали с очень дикого острова
в Карибском море, американской колонии, выходцы из которой отличаются
отсутствием культуры. Мне трудно представить, почему белокожие люди с довольно
выраженными соответственно русскими и еврейскими чертами лица показались ему
островитянами. Мне так же до сих пор непонятно откуда он приехал, потому что в
его никаком английском я не обнаружил элементов знакомых мне языков. Выглядел
он так, будто последние 50 лет носит одни и те же вещи. Наверняка мой
американский товарищ платит больше налогов в месяц, чем зарабатывает этот дед
за год. Но суть в другом. Менталитет, который приезжие очень быстро впитывают,
предполагает прямую ассоциацию между пакетом с бутылкой в руке и Пуэрто-Рико.
Или, быть может, с каким угодно другим местом, но непременно диким и
бескультурным. Где не знают, что пиво на улице пьют только хроны. И совершенно
не важно как ты одет и как общаешься.
No Shit on the Grass
Удивило обилие запрещающих знаков. Так, например, в парке городка Верона в
Нью-Джерси я насчитал как минимум дюжину. Парк этот -небольшое озерцо и дорожка
со скамейками вокруг него. Здесь тебе и "птиц не кормить", и "нет рыбалки",
"никаких собак на платформе", "не сорить". Даже то, что само собой разумеется,
- все на знаках.
Уже после возвращения в Германию, на одной из вечеринок мы с коллегами устроили
дискуссию на тему того, почему в парках, извиняюсь, не срут на траву в Европе и
США. Причины, по которым люди этого не делают. Сошлись во мнении, что в Европе
люди не гадят, так как знают сами, что так делать не стоит, а в Америке -
потому что запрещено. Мнение не претендует на абсолютную истинность или даже
серьезность, но что-то в этом есть.
Запретов действительно много. Это и строгий контроль за алкоголем, и наказания
за легкие наркотики, вроде марихуаны (которую при этом все равно многие курят).
При этом все американцы (недавние эмигранты в особенности), повторяют как
мантру фразу "This is a free country", к месту и просто так - для связки слов в
предложении. При том, что в странах ЕС запретов гораздо меньше, но при этом,
массового фанатизма по поводу "free country" не наблюдается.
American Dream
Большего количества бездельников, чем в Германии, я не видел нигде. Социальное
государство - это когда налоги из доходов людей с высоким достатком оплачивают
счета граждан, которые заработать себе на хлеб не в состоянии. Например,
инвалидов. Но если с социализмом перегнуть палку, то иждивенчество превращается
в стиль жизни. Молодые работоспособные люди могут годами получать социальное
пособие и в ус не дуть, потому что их все и так устраивает. При этом, они и
вправду уверены, что им действительно государство что-то должно. Скажем, за то,
чем они занимаются - рисуют или пишут какую-нибудь муру, которую никто не
покупает, искренне веря в то, что это искусство. Но это в лучшем случае. В
худшем просто бездельничают. Или в добавок попрошайничают на улице, как панки,
которых в Берлине навалом. При том, что заработать себе на жизнь не так уж и
сложно. Достаточно пойти в супермаркет на половину рабочего дня катать тележки.
За это платят в районе 400 евро в месяц. Но это работа, а такая молодежь
предпочитает безделие.
В Америке, которая в свое время была радикально антикоммунистической, такое
себе сложно представить. От этого на улицах городов, в отличе от Европы, можно
увидеть массу бомжей. Тем не менее, у каждого уважающего человека есть цель
чего-то добиться. Потому что никто просто не может годами сидеть на заднице и
ничего не делать. И практически у каждого есть мечта. Каждый официант мечтает
открыть когда-нибудь свой ресторан, а дворник видит себя хозяином службы по
уборке мусора. "Американская мечта" - не просто словосочетание. Это явление.
Труды и дни
Как раз во время моего пребывания в Калифорнии, мне написал какой-то товарищ с
предложением рассмотреть работу в их компании, которая занимается сетевыми
решениями для UNIX-систем. То есть, как раз мой профиль. Компания находится в
Sunnyvale. Там я не был, но судя по всему, это еще более скучное чем Redwood
City местечко в Силиконовой Долине. Большого энтузиазма у меня это не вызвало,
что я и объяснил товарищу. При этом заметил, что если это действительно что-то
выдающееся, а не просто другая работа, только с другой географией, то можно
обсудить. Ничего такого, видимо, предложить они не могли, поэтому беседа быстро
сошла на нет.
Эмиграция в раскрученную в современной мировой культуре Америку для многих
людей, особенно молодых, является заветной мечтой. Когда мне было 17-20 лет, в
моем кругу общения - среди околокомпьютерной молодежи такая идея была весьма
популярна, иногда в весьма навязчивой форме. Некоторые мои друзья уехали
целенаправленно, у некоторых просто так получилось, ну а я отправился в
свободное плавание, сначала в Румынию, потом в Германию. Мне есть с чем
сравнить, и на основании сравнения решить, что мне лично больше подходит.
Должен признать, что Европа меня все более чем устраивает. И несмотря на то,
что мне сказали, что в Штатах я рано или поздно все равно окажусь, несколько
вещей меня смущают.
Первое - это отпуск. Как правило, в американских фирмах отпуска в году дается
ровно две рабочих недели. Для сравнения, минимальный отпуск в Европейском Союзе
- 20 рабочих дней, а в отдельных его странах и того больше. В Америке же
настолько большой отпуск имеет, например, президент компании, в которой
работает мой хороший друг.
Теперь попробуем представить как с отпуском в 10 рабочих дней можно совместить
поездки по миру и визиты на родину. Полетел в Украину на неделю, потом еще
неделю куда-нибудь на Карибы, и привет отпуску. В Калифорнии у меня есть старый
харьковский знакомый, который за 5 лет жизни в Штатах ни разу не был в
Харькове, где ни много ни мало живут его пожилые родители.
В Западной Европе дело с отпуском и расстояниями обстоит намного лучше. Отсюда
я за 2 часа и относительно недорого долетаю до Украины и России, где вижу всю
свою родню. Все остальное, где можно отдохнуть, тоже под боком: юг Европы,
Ближний Восток, Африка.
Резюме
После октябрьской поездки фанатом Америки я не стал. Как и не начал ее
ненавидеть. Разве что понял, что раскрученность еще ничего не значит. Как и все
без исключения остальные уголки мира, этот интересен по-своему. Нужно только
открыть глаза, наблюдать и анализировать. И я обязательно съезжу туда еще.
::
